最近、ニュースなどで「SFTS（重症熱性血小板減少症候群）」という言葉を耳にし、不安を抱いた飼い主様も多いのではないでしょうか。「人間にもうつるらしい」「猫の致死率が高いと聞いた」といった情報が先行し、何が正しいのか分からず戸惑われる方もいらっしゃいます。
SFTSは、犬や猫だけでなく人にも感染する人獣共通感染症です。つまり、愛犬や愛猫の問題にとどまらず、ご家族の健康にも関わる病気です。しかし、過度に恐れる必要はありません。大切なのは、正しい知識を持ち、早い段階で対策を考える姿勢です。知らなかったために後悔する事態を避けるためにも、まずはSFTSという感染症を理解していきましょう。
今回は犬や猫のSFTSについて、症状やマダニのリスク、予防の重要性などをご紹介します。
SFTS（重症熱性血小板減少症候群）とはどんな病気？
SFTSは、ウイルスによって引き起こされる感染症です。主な感染経路はマダニの吸血です。ウイルスを保有したマダニに咬まれることで体内に侵入し、発症に至ります。
近年、日本国内でも報告数は増加傾向にあります。特定の山間部だけの問題ではなく、都市部を含め広い地域で確認されています。茨城県内でもマダニの生息は認められており、つくば市でも無関係とは言えません。
SFTSの大きな特徴は、犬・猫・人間のすべてに感染する人獣共通感染症であるという点です。犬や猫が感染源となり、人間にうつるケースも報告されています。また、マダニを介するだけでなく、発症した動物の体液に触れることで感染する事例も報告されています。
犬や猫がSFTSに感染するとどうなる？
犬や猫がSFTSに感染すると、以下のような症状が表れることがあります。
・発熱
・元気消失
・食欲低下
・嘔吐や下痢
これらの症状はほかの感染症や内科疾患でもみられるため、初期段階では見分けが難しいのが現実です。
「少し元気がないだけ」「食事を残したけれど様子を見よう」と判断してしまいがちですが、SFTSの場合、短期間で急激に悪化することがあります。
人も重症化する感染症｜SFTSが「命に関わる」と言われる理由
SFTSは、前述したように犬や猫だけでなく人にも感染するウイルス感染症です。発症すると、犬や猫と同様に人も発熱や消化器症状、元気消失、血小板の減少などがみられ、重症化すると命に関わる可能性もあります。
なお、SFTSの致死率は、犬で約40%、猫で約60%、人で27％と報告されており、とくに猫で高い傾向があります。はじめは軽い体調不良のように見える場合でも、重篤な状態へ進行する可能性があるため注意が必要です。
また、現時点では犬、猫、人いずれにおいても確立された特効薬はなく、治療は症状に応じた支持療法が中心となります。SFTSは状態が急速に悪化するケースもあるため、発症後の対応が難しい感染症のひとつとされています。
そのため、SFTSは「かかってから治す」のではなく、事前の予防がなによりも大切です。
つくば市でも他人事ではないマダニのリスク
「山に行かなければ安心」と考える方もいらっしゃいます。しかし実際には、公園や庭先、散歩コースの草むらにもマダニは生息しています。
つくば市は自然が豊かな地域です。緑地や河川敷も多く、マダニが活動できる環境は身近にあるため、都市部だから安全とは言えません。
また、室内飼育の犬や猫であっても、散歩時に付着したマダニが持ち込まれたり、衣類に付いたマダニが室内へ入り込んだりする可能性があります。
「うちは外に出ないから大丈夫」と思っていても、完全に無関係とは断言できません。だからこそ、予防がなによりも重要です。
マダニ対策の本質は「命を守るための予防」
マダニ対策は、単なる虫除けではありません。SFTSという命に関わる感染症から、犬や猫、そしてご家族を守るための医療的な予防です。
予防の大切さは理解していても、忙しさから先延ばしにしてしまう方もいらっしゃいます。しかし、マダニは春先から活動が活発になります。特に3月はマダニ予防の時期として非常に重要なタイミングです。今の時期に対策を始めることで、リスクを下げられます。
具体的な予防薬の種類や投与方法については、当院ホームページ内の「ノミ・マダニ予防」の記事で詳しく解説しております。あわせてご確認ください。
大切なのは、予防を生活の一部として取り入れる意識です。それが結果として、命を守る行動につながります。
まとめ
SFTSは、犬や猫、そして人間にもうつる感染症です。致死率が高く、特効薬がないからこそ、予防が何よりも重要です。
正しく知識を持つと、不安に振り回されず、冷静に対策を選べます。そして早めに相談したり、適切な予防を始めたりする行動が、結果として命を守ります。
「少し気になる」「予防の時期が分からない」といったご相談でも構いません。当院では、つくば市の地域特性を踏まえながら、飼い主様のご不安に丁寧に向き合います。また、インフォームド・コンセントを大切にし、それぞれの生活環境に合わせた予防計画をご提案いたします。
気になる点がございましたら、どうぞお早めにご来院ください。
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